闷热了几日晓光城迎来了一场降雨，雨后的天气虽然没了憋闷之感，不过好似更热了。
天气炎热，烈日灼灼，不过晓沐园中林荫密布，茂密的树冠遮挡了烈日，抛开头顶那恼人的蝉鸣声，站在树荫底下也是不错的选择。
教坊司的尤管事，晓光城著名诗人钱祈，晓光城最负有盛名作曲人云上春，晓光城第一公子萧木哥，晓光城春沐院院长秦筱娘等等全都到场，这些都是各家推荐晓光城颇具盛名之人。
他们将担任这次花魁选拔的评委。
兰管事是这次茶话会主理人，众人寒暄过后，兰管事乐呵呵开了口，“江南多歌姬，颇具盛名，各家花魁更是琴棋书画样样皆精，在下听过两曲，实在是分不出高下，这次评选便有劳各位了。”
这些人能到的选拔的花魁的活儿本就欣喜万分，对兰管事自然客气，有人就问了，“青楼众多，除了晓光城，附近的城池只怕也是要派人来的，不知道报馆可有了的认定的人选。”
他们这些人是收了钱的，自然要问清楚你们的门道。
兰管事摇头，“但求公正。”
如此，这些人也就放了心。
另外一座院落里，宴寻正在叮嘱挑选出来的二十人，“到时候手脚的麻利些，两人一组，一人收钱，一人盖章，别弄错了。”
“重要的是，银钱要悉数归位。”
二十人一脸痛苦，“头儿，咱们的手可是用来握剑的，哪干得了这个活儿？”
这可不是什么好差事啊，上一回第一名伶大比，他们亲眼看到那些伙计数银子数的手起了泡。
宴寻勾唇一笑，“怎么，发月钱的时候你们都没数？”
“不是生怕给发少了要数个五六遍吗？”
“这...”
众人一脸为难，“这次数的钱和我们那点儿月钱能一样？”
数一两还行，数几万两也行？
关键数那么多还不是自己，想想就觉得心痛。
宴寻看着自己带着的一群人，眉头紧锁，都是些上不了台面的东西，正预说话灵果来了，“王妃的意思，护卫和林家的账房两两一组，账房负责数钱，护卫负责盖章。”
二十个护卫当即就咋咋呼呼起来，“林家的人哪里有我们可靠，我们要监督他们。”
“对头，盖章这活儿我们可以，还可以顺带行监督之责。”
“王妃英明。”
宴寻满头黑线，难怪灵果偶尔嫌弃他，看看他都带了些什么玩意儿。
但不管如何吧，第一花魁选拔赛的前期准备算是妥当了，接下来就是对外宣布。
这一日，是报馆发第三期报纸的日子，城中各处一大早就等着了，有趣的东西总是值得期待。
“五日啦，又到了发报的日子，上次那不容错过是什么？”
“急什么，很快就来了。”
没让人多等，一群小孩抱着报纸出现了，“看报啦，看报啦，江南第一届花魁选拔开始啦。”
一听‘花魁’二字，那些男人们顿时就伸长了脖子，眼冒金光，“刚我是不是听到花魁选拔。”
“好像是。”
“小孩儿过来，来份报纸。”
报纸一到手，实事版写的什么他们暂时不关心，目光努力在娱乐版面寻找花魁二字，随即发出颇具意味的笑声，“有意思，真的有意思啊。”
“报馆要选花魁中的花魁，咱们江南的第一花魁，不得了啊。”
要知道江南叫得出名号的花魁不少，江南的第一花魁的名头各家都在争，争了好久都没争下来。
为什么？
因为选谁都有不服气啊。
“报馆出面筹备，以姿色和技艺论高低，好！”
争论多年的江南第一花魁看来要这回要决出高下了。
这等艳事很快就传遍了晓光城，无数男人翘首以盼，各处都在谈论此事。
各大青楼也都动了起来，姑娘们摩拳擦掌跃跃欲试，万两白银的确吸引人，但更吸引人的还是教坊司管事姑姑的名头。
青楼出来的人不是老大嫁作商人妇，就是门前冷落鞍马稀，无论哪种都是惨淡收场，她们比谁都更懂花无百日红的道理。
教坊司不是什么好地方，但教坊司的管事姑姑一定是个好去处。
顾不得休息，不少姑娘打扮打扮就出了门，她们要去报馆的门口报名参加。
各家青楼的老板自然是愿意手底下的人去参加，只要得了名次回来那就是新的摇钱树，至于楼中花魁他们就舍不得了，要是选中了就自赎其身去教坊司，别新的摇钱树没起来，现有的摇钱树没了。
就在他们犹豫纠结的时候，官府的人来，要求各家花魁必须参加，各家老板不得阻拦。
有了官府出面，各家老板是不答应也要答应，转头就做了最坏的打算，怎么在最后的一段时间内疯狂捞钱。
“悦心楼的舞翩翩，这可是悦心楼的花今，果真楚楚动人，我见犹怜。”
“倚翠楼的柳如云，尤擅琵琶，据闻一曲琵琶可催人泪下啊。”
“如云端的汤思甜，她的舞姿十分曼妙，在台上的时候都是戴着面纱，没想到取了面纱居然如此动人。”
“怡红院的秦妙儿......”
报馆的门口俨然已经成了城中男人们欣赏美人的聚集地，报馆人在门口登记，那些男人们就在一旁指指点点，更有甚者端来了凳子坐着欣赏，毕竟能近距离看这么多美人机会可不多。
当然，看是能看，得要花钱，还不少。
看着这场面谢鸣很后悔，早知道他就在这里画个圈圈收门票。
晓沐园里，姜颖等几个官眷面上止不住的得意之色，“听闻报馆门后去报名的妓子已经排上了队，那些迫不及待去看热闹的男人们为了争抢前面的位置还动了手。”
“要真到了见真章的时候，他们还不得疯。”
连氏笑道：“不用到见真章的时候，等花魁一出来，那些男人就疯了。”
文绵绵端着一碗冰饮子小口的吃着，“我已知会了报馆，各家的花魁在室内报名，没给那些男的机会。”
姜颖笑了，“就该这样，吊着他们。”
方嬷嬷站在一旁，听这些夫人们说话，越来越像个邪教了。