“我这是在哪里？”
仿佛有人抱住了自己，过了一会，身子起伏着，难道是在流放的路上么？是马车的颠簸？还是舟船的起伏？
要去云南了？记得在去云南的路上，就是这样的……
不对，自己已经从云南回来了。
已经回到广东好几年了……
对，当时就像现在这样，周围渐渐冷了，也总那么黑。这是在深圳么？
在深圳后村的夜晚里，就是这么的黑，这么的冷。如果不是那根绣花针，自己都不知道怎么熬过来的。
也感谢还有绣花针，让自己的忧愁、苦闷与孤独都能在针线中流走……
过了一会，有人在喃喃着……
“你可别有事，千万别有事，如果有事了，我可怎么办？”
这声音，是个男人……
是他吗？
一腔难以压抑的怒火涌了出来——
咳，咳——
然后就呕了出来。
“姑姑——”
有人失声叫道。
勉强睁开眼睛，看到了那张脸！那个男人！
不知道哪里来的力气，一巴掌就甩在男人脸上。
“陈子峰——你还有脸来见我！”
男人的眼神充满了诧异、愕然。
恍惚间……不对！他不是陈子峰。
虽然和记忆中的陈子峰一般的年轻，一般的俊俏，五官也有些像，可不是他……
眼前一阵昏黑，天地又暗了下来。
“姑姑——姑姑——”
那呼喊声，又渐渐地远了。
就在黑暗与孤独中，不知又过了多久，身子滚烫了起来，嘴里好苦，被灌了什么东西，自己死了么？被灌了孟婆汤？
但那些记忆的画面却仍在脑中来回盘旋，并未离去，也并未洗灭。
慢慢的，身体没那么热了，周围没那么冷了，反而有一股暖意包裹着自己，一股药香如同一根绳索一般，将自己从黑暗的深井里钓了上来。
再睁开眼，有微光，是灯……
“啊！醒了！醒了！”
一个少女的脸闯入灯光之中。
这个少女并没有很好的刺绣天赋，但她淳朴、干净的眼神，却让人感到心安。
“姑姑醒了！姑姑醒了！”
喜妹欢喜地出去叫人，不一会，林叔夜推舱门进来，篷顶很低，他只能弯腰靠上前来，疲倦的脸上带着欣喜，欣喜下有还未远去的担忧。
“姑姑，你醒了！”
他的手摸向高眉娘的额头，触碰的一瞬如同触电一般，赶紧抽回来。
“喜妹，探探姑姑的额温。”
喜妹的手覆了上去：“好了，好了，烧也退了。”
高眉娘的眼睛从恍惚慢慢转清朗，终于恢复了神志。
她让喜妹扶自己半坐起来，环顾周围，才看出自己身处狭小的船舱之中——这几日一直住在这里，倒也习惯了。
再看眼前的青年，脸颊上几条巴掌痕红肿未退，那一巴掌打的可真狠，隐约记起了什么，高眉娘心中生愧，伸手摸过去，想知道他的脸伤的怎么样，还没触碰赶紧收回来。
“你……没事吧？”
“没事！”林叔夜满脸都是忧去喜来之色：“姑姑好了就好，好了就好！”
高眉娘看看头顶的船篷，不见一点阳光透进来，舱内又点了灯，忽然她发现自己没戴面罩，赶紧遮掩丑陋的那半边脸。
“没事的，姑姑。”林叔夜轻轻说道：“你那半边脸，也只是戴上了一个毒胶做的面罩，很快我们就能拿到古蜜，到时候就把这丑陋的面罩也摘下来。”
高眉娘放下手来，却还是有意无意间偏着脸，让已经恢复的半边面向林叔夜。
看周围的情况，现在显然是晚上了。
“我日间昏过去了？”
“是啊，昨天你从台上栽了下来，可把大伙儿都吓坏了。幸好有黎嫂接着。”
“昨天？”高眉娘微微一惊：“已经过去一天了？”
“嗯，一夜又一天。”
高眉娘又想起另一件事：“那斗绣的事情可怎么办？”
昨天赢了广茂源，意味着凰浦绣庄在天字组杀出重围，不过按照赛制，接下来就要跟黄字组的赢家一决胜负了。
“姑姑放心，我们赢了。”
“赢了？”
高眉娘更是诧异不已，黄字组的胜出者早在昨日上午就定出来了，是十大名庄之一的广泰奇，徐美娟徐美凤那对双胞胎极难对付，以云娘绣奴如今的本事，哪里斗得过？
“斗的是什么？云娘和绣奴……居然能赢徐氏姐妹？”
“不是，是多亏了霍姑娘。”
霍姑娘？哦——
高眉娘想起来了，南海霍家的那个同宗孙女，林叔夜的未婚妻——嗯，可能的未婚妻。
“她怎么帮忙的？”
“昨天晚上，姑姑晕倒之后，我们都一团忙乱，霍姑娘却忽然召开了会议……”
原来高眉娘连日积劳，在黄埔的时候连夜赶工，独手黄娘当场累病，她自己其实也不好受，跟着又舟车劳顿，来到海岛上后吃睡都不习惯，又接连应战斗绣，尤其是对战使郑九奶奶那一组时出双手绣，过度耗费了精力，之后又没有好好休息，反而紧跟着去和袁莞师斗绣荔枝，劳累叠加之下终于病发，整个人从台上栽了下来。
见她病倒，梁晋暗喜，凰浦绣庄的异军突起让他辜负了陈老夫人的嘱托，现在见“罪魁祸首”病倒，总算出了一口恶气。
不料当天晚上，就在凰浦绣庄因高眉娘病情而一团忙乱的时候，霍绾儿忽然召开会议，建议将第二日天字组胜出者（凰浦绣庄）和黄字组胜出者（广泰奇）的对决，从现场斗绣改为成品斗绣。
她的理由是：昨晚应袁莞师之请，临时将成品斗绣改成现场斗绣，导致整个赛程上成品斗绣次数太少，为挽回这种失衡，故作如此建议。
这理由说得公平允正，但谁都听得出她是在给凰浦绣庄站台——现在凰浦的台柱病倒，明天只要是现场斗绣广泰奇完全可以不战而胜！
梁晋当然是反对的。
然而他还没将反对的言语说完，霍绾儿忽然悠悠道：“昨晚临时改赛程的事，我回去后细细一想，似乎是有人以退为进，把奴家给晃点了。”
梁晋听了这话，心头不由得一紧！广东话里晃点就是欺骗的意思，昨晚梁晋和胡嬷嬷联手，以退为进诓得霍绾儿和黄谋落入彀中，今天一天霍黄两家都未提起什么，显然是私下认栽了，不料这时霍绾儿竟然捅了出来。
“奴家出身南海霍家，自幼蒙祖父霍老先生谆谆教导，欺压别人的事是不敢做的，但霍家的人在外行走，却也是断不容别人欺辱的。”
她言语平和，但语意中已经蕴含怒意，梁晋只听得头皮发麻，以霍家的权势，不要说他梁晋，便是整个广绣行也当不得其雷霆一怒，何况自己这边又理亏。一念及此，梁晋就哑火了。
霍绾儿道：“今日奴家的这个提议，算是对我受欺后的补偿也罢，算是我不悦之后发次任性脾气也罢，总之大伙儿如果答应，昨晚的事情我就当没发生，若不答应，霍家的女孩儿并不一味的温文尔雅，也有发小姐脾气的时候！”
梁晋当场不敢再强项了，这时黄谋说道：“昨晚黄谋和霍姑娘一样，也是被人所欺，不过我支持霍姑娘的提议。”
徐博古和那个叫克里斯托瓦的佛郎机人自然都无不可，于是事情就这么定了。
会议结束后，霍绾儿让屏儿告知了凰浦绣庄这边，林叔夜一颗心都吊在高眉娘身上，但林添财可还记挂着明天的胜负呢，闻言大喜若狂，问起经过，屏儿好面子，黄莺儿般霍绾儿轻轻松松就压制整个会议的威水场面给说了。
这时听了林叔夜的转述，高眉娘若有所思，说道：“这位霍姑娘，好厉害的手腕。”
“毕竟是那位调教出来的。”林叔夜说。
高眉娘知道他说的“那位”指的是霍韬，那可是位能影响皇帝、跟大学士掰手腕的人。
“那今天的成品斗绣……”
“我们将原本准备的绣品拿了出来，于是就赢了。”
这句话，林叔夜将这个赢字说的轻巧，也暗含了开心和骄傲。
那幅绣品连赢广茂源都有把握，拿出来与广泰奇一碰，再加上霍绾儿一番操作，毫无压力就胜过对方，于是凰浦绣庄再下一城，不知不觉中竟然走到了这海上斗绣的决赛。
高眉娘道：“地字组和玄字组那边……”
“那边是潮康祥赢了。”林叔夜说道：“明天下午，海上斗绣决比，我们对上潮康祥，不过那也是成品斗绣。”
这海上斗绣是陈子峰拉上潮康祥的大当家，再引入海外商贸巨头的资本构建的一个局，在这个局里两家虽有竞争，但更多的是合作关系，广茂源与潮康祥真正的战场在广潮斗绣，所以海上斗绣到了决赛就是分猪肉排座位，历年都是双方各拿出一幅绣品展示，然后广茂源第一、潮康祥第二，大家和气收场。
但今年形势显然变了。
“反正是成品斗绣，不需要姑姑出手。姑姑你好生养病。”林叔夜道：“姑姑你好生将养身体，决比的手尾我们来收拾就好。”
高眉娘点了点头，到了这阶段，的确也不是她的事情了，她拉了拉薄被，转身面向里边。林叔夜会意，退了出来，他才出去，高眉娘便转过身来，看着还微微摇晃的舱门，心里一下子闪过了好多好多的想法：
病中的梦境、恍惚间的记忆以及混乱的思绪。
在斗绣场上，她心如百炼精钢，但下到现实当中，便免不了有许多脆弱的地方，这是古今大艺术家的通病。
“想什么呢……”她喃喃着，不知是对谁说话，是对梦中的自己、曾经的自己、还是现在的自己：“把这一遭走完，便可万事撒手了。”
就在这时，船舱外一个声音传来，是林添财：“阿夜，袁莞师来了！”