阳春三月，钟紫琪家族香港太平洋集团投资在河东的新能源企业正式投产运行，由于一期投资金额就高达到十个亿，是海西市近几年最大的投资项目，因而备受海西市乃至省政府的关注，河东县今年的GDP基本锁定海西市十个县区中的排名第一。
由于政绩突出，罗洁英被提拔为海西市委副书记，免去河东县委书记和县人大主任职务，接替她的河西县委书记和人大主任职务的是原河西县长吴庸，河西县委副书记区功成任代县长。区功成兼任的县纪委书记一职，由从外县副县长提拔过来的白青天接任。
同一天，何强的职务也有变动，他出人意料地被提拔为河西县委副书记，接替他担任县委办主任职务的是原县委办副主任杨阳。罗洁英原来的秘书甘甜则到城关镇担任党委副书记，级别由副主任科员转为实职副科。
罗洁英被调到海西市委工作，这让何强颇为失落，虽然她还是能够照顾到何强，但跟以往直接在她手下工作，已经不可同日而语。
罗洁英理解何强的心情，在何强单独送她到海西上任的饭桌上，她说，之所以没有把何强跟她一起调到市委工作，担任市委办副秘书长之类的职务，这是她叔叔罗向东书记的意思，罗向东想让何强从她的羽翼下走出来，得到全方面的锻炼，增强独当一面的能力。
听了罗洁英的话后，何强非常感动，同时也有了信心。晚上，他主动给义父罗向东打电话，表达自己的感激之情，同时说出自己干好工作的决心。
罗向东对何强的态度很满意，他鼓励说：“一个人若想有所成就，就必须培养自己独立自主的能力。你将来的路还很漫长，你洁英姐不可能一直担负你的保护人……好好工作，谦虚谨慎，廉洁奉公，力争取得更大成绩。”
跟义父罗向东通好电话后，何强又跟罗珊珊通了电话。罗珊珊已经从姐姐罗洁英那里得知了何强的情况，她提醒道：“你这么年轻就做到县委副书记，不知羡慕煞多少人。但是红眼病的人一定很多，不知有多少双眼睛时刻盯着你。你若是经不住诱惑，或者大脑发热，一旦犯下错误，就会被人无限放大，到时将难以补救。”
何强真诚地说：“谢谢你的提醒，我会小心的。”
罗珊珊嘻嘻笑道：“你现在不要以为不跟姐在一起工作，就跟姐疏远了。我仍然希望你能勇敢地去追求姐，你若是能够追到姐，成为我的姐夫，无论从哪个方面说，都会对你有极大的帮助，这样，你就会真正跟我们家结亲。”
何强苦笑道：“珊珊，我跟你说过多少次，我跟你姐是不可能的。等我下辈子有个像你们这样的好出身，我再去追你姐。”
罗珊珊咯咯笑道：“你就不怕下辈子你俩的出身来个大颠倒，到时你又瞧不起姐的出身了。”
何强信誓旦旦地说：“我相信自己不会是嫌贫爱富的人。”
罗珊珊调笑道：“你能相信自己不是嫌贫爱富的人，那你为什么不能相信姐也是这样的人呢？”
何强解释道：“这个不是不相信，而是社会造成的。正常的观念就是女嫁高门，最起码是门当户对，女嫁低门大都为家庭所不容，不然社会上不会出现那么多对私奔的情侣。”