分完粮食和水后，居民的生活终于得到一丝喘息，程凛趁热打铁，和叶扶讨要了一卷水管，随后组织了一些年轻人去湖边弄了一个简单的过滤器，把基地的木炭和草木灰收集起来，水管从湖里引水进入过滤器，经过草木灰和木炭的过滤，混浊的水可以直接引用，虽然达不到清澈干净，但消杀过后，引用湖水不会再腹泻。
虽然找到了贺瑞等人，但韩枫和段连昭受伤严重，韩枫炸伤右腿和右侧肩膀，段连昭双腿受伤，整个后背都是炸伤和烫伤，叶扶和雯雯迅速为他们做了清创受伤，虽然保住了四肢，但烧伤和烫伤的皮肤无法治愈。
有不少幸存者从下游的临时住所搬迁到叶扶他们居住的帐篷旁边，他们将程凛视为救世主，也是主心骨，程凛先前说过要卸下基地长的身份，可没想到，分粮食事件后，他又被迫成为了所有幸存者的生存军师。
姜冗已经把地下城的事情告诉了程凛，两人商量过后，程凛打算收五万人进入地下城，可怎么挑选这五万人，成了一道最残酷的选择题。
姜冗的提议是，让十三岁以下的小孩进入地下城，一旦污染浓雾和碳灰颗粒覆盖蓝星，所有生命体都将死亡，但只要留下年轻的生命，等污染浓雾消散，终有一天，他们可以从地下城出来。
程凛赞同姜冗的提议，但人在生死面前，恐怕不容易做到大公无私，年轻的生命可以得到优待，这可能会让其他人爆发不满，还有一点，地下城的运营需要石油和电，目前只有叶扶能提供这些，叶扶愿不愿意提供物资，程凛心里没谱，地下城关门开门都需要程凛的指纹和虹膜，他自然也要进入地下城，而维护地下城的秩序和安全，也需要一些人手，程凛心里也有一些私心，比起幸存者，他更希望他身边的人进入地下城避难。
还有一点，地下城的容纳量是五万人，在这期间，人数不能超出这个容纳量，一旦超出，地下城无法承载重量，可能会有罢工的危险，为了保证地下城的安全性，程凛决定将人数减少到三万人。
基地目前的幸存者里面，十三岁以下的小孩人数都不止三万，程凛有些泄气，他不知道该怎么去做这个选择，在认识叶扶和姜冗之前，他就是一个精致利己主义者，他没想到有生之年，他也会为了让更多的人活下去而纠结痛苦。
仓库里的粮食分到每个幸存者手里的也不过几斤而已，湖里的水总有一天会喝完，除非立刻改变生存环境，或者让头顶的浓雾散开，人类或许还有一线生机。
帐篷内，姜冗把程凛的顾虑告知叶扶后，叶扶就沉默了下来。
“姜冗，你的意思是，如果不进入地下城，短则半年，长则一年半，蓝星上的所有生物都将面临死亡，是这个意思吗？”
“我的身体一旦接触有毒物质和有害物质，就会出现防御机制，我能感受到空气里的有毒物质在增多，无论是空中的浓雾，还是碳灰颗粒，都携带毒素和轻微辐射，人体长期接触，必定会五脏六腑衰竭而死，除非浓雾散开，再下一场大雨，把有毒物质全部冲刷干净，否则我们只有躲进地下城这一条活路。”
听完姜冗的解释，叶扶倒觉得事情还没有糟糕到不可挽回的地步。
“姜冗，如果我们改变环境和生态，有毒物质被清除，是不是还有一线生机？”
姜冗最了解叶扶，她这话一出，姜冗立刻明白她想做什么。
“你要改变生态？”
叶扶点头，“如今，也只有这个办法了，将三万幼童送进地下城，剩下的人呢？全部等死吗？这太残忍了。”
“说说你的计划。”
“黑土地。”叶扶神色非常平静，“蓝星上的土壤成了废土，但是空间黑土地的土壤取之不尽用之不竭，如果我取出来，栽种树木，一定能够存活，黑土还可以加快植物生长，当然，黑土离开空间后是否还有这个功效，我现在尚未可知。”
叶扶眼神逐渐坚定，“外面的人全部死光了，留下三万人，也没意思，要死，还不如全部死了，要活，大家一起活。”
姜冗拉过叶扶的手，轻笑一声，“你知道的，你做什么决定，我都会支持你。要活，我陪你一起活，要死，我们也要一起。”
叶扶眼眶湿润，“姜冗，谢谢你。”
姜冗帮她整理着鬓边的碎发，“不客气。”
——
姜冗把叶扶的想法和程凛说了以后，程凛召集大家开了一个小会，他率先将选择权交给众人，留下改变生态和进入地下城避难，让大家自由选择。
“我留下。”宋警官第一个举手表态，“我这人啊，闲不住，只要活着就得干活，一点不干活我就不得劲，我要留下来。”
宋警官表态完，齐远也不甘示弱，“我也要留下，你们别想甩开我，我可是听你们的话振作起来了，叶扶说得对，要活一起活，要死一起死。”
其他人纷纷举手表示要留下来和大家一起种树改变生态，包括年幼的栩栩和安安，就连躺着不能动弹的韩枫和段连昭，也着急地哼了几声。
程凛起身，他环视众人，郑重说道，“好，总有人要付出行动去改变这一切，我们不行动，孩子们也要行动，拼一把，反正早晚都要死，躲得了一时，躲不了一世。”
“我们要动员下游的幸存者和我们一起行动吗？”沈理有些担忧幸存者们不会配合，因为大家现在忙于生存，没有人有多余的闲心和精力去种树种草。
“先不要。”叶扶不赞同动员幸存者一起干活。
“人多虽然力量大，但是不方便管理，还有一点，你要让他们干活，就得付出酬劳，我们现在拿不出多余的酬劳。”虽然空间里有粮食，但叶扶还不想动用，最重要的一点是，如果她现在给粮食，就会助长一些歪风邪气。