侯府之中，公孙敬挥退了心腹，重新坐下来，看着夏景昀，“公子，这......这也是你的手笔？”
夏景昀不置可否，“多行不义必自毙，他自己不做这些错事，谁拿他也没办法。”
公孙敬瞬间激动，不管怎么说这也是一个侍郎啊，就这么被公子轻轻松松地算计了，但旋即他又有些疑惑，“可这金侍郎是户部的侍郎，户部眼下卫老大权在握，压根用不着这么折腾，咱们的目标不是礼部吗？”
夏景昀微微一笑，“往往我们以为没关系的事，背后都是有联系的，就看我们能不能从中找出这一丝联系，并且加以利用了。”
公孙敬想了想，似乎有些懂了，但又似乎有些没懂，只好开口道：“那需要我做什么？”
夏景昀摇了摇头，“本来之前还有一些，不过现在没了。哦，这样吧，帮我准备一批礼物，过两天，等这事儿了结了，我要去一趟竹林。”
公孙敬缓缓点头站起，然后猛地一愣，“这两天？了结了？你是说就这两天？”
夏景昀想了想，“准确来说，不出意外，就是明天。”
公孙敬倒吸一口凉气，一脸震撼地走了，边走边庆幸，自己幸亏醒悟得早，否则真是死都不知道怎么死的。
-----------------
长乐宫，崇宁帝躺在榻上，德妃在一旁温柔地替他按着肩膀。
“陛下，彘儿还不懂事，你不要与他一般见识。”
刚刚还被自己的小儿子小小鄙视了一番的崇宁帝哈哈一笑，“瞧见自己的儿子这么厉害，朕高兴还来不及呢，怎么会生他的气呢！”
他微微侧了侧身，指了指胳膊，示意德妃帮他捏捏这儿，然后笑道：“彘儿说这都是夏景昀教他的？”
德妃嗯了一声，“年前他出了次宫，去了趟江安侯府，阿弟兴许是觉得年节到了，就给他教授了好些小孩子的玩乐，这几日，正四处显摆呢！”
崇宁帝听得哈哈一笑，“之前年节正宴上，他从头到尾也能忍得住，也是难得。”
“身为皇子，自当知晓什么该做什么不该做，更要明悟时机。那个时候不能为陛下添乱，此时此刻，说些童言稚语便可为陛下解乏。”
“你啊！真的是家风优良！”
崇宁帝似乎被这句话触动了，坐起身来，握着德妃的手，一脸欣慰，“当初去泗水州，泗水州屡遭兵祸，你却只花了不到十万两银子，就帮朕稳住了泗水州的局面，同时消弭了兵祸，安定了一州。回来时，还给朕带回来了十几万两的金银珍宝。卫远志是你举荐的，在户部的差事也干得不错，有你领着这个头，朕是放心的。”
德妃连忙道：“臣妾亦不过是遵循陛下教诲，尽心竭力为陛下分忧罢了。至于卫大人等外臣，必然也是殚精竭虑为陛下为国朝出力。”
“朕自是信你的。”崇宁帝拍了拍她的手，旋即面色微冷，“但有些乱臣贼子，不仅不思为国分忧，反倒是满心想着要从朕这儿，从朝廷里中饱私囊！朕却决计容不得！”
他望着外面的夜色，神色一片肃杀。
德妃的手温柔地攀上他的肩膀，轻轻揉捏，“时候不早了，陛下早些歇息吧，明日大宴，诸王及家眷都要进宫，想必又是一番辛劳，您需保重龙体才是。”
崇宁帝嗯了一声，“你再帮朕按按，朕再躺会儿，稍后便去御书房安排一番。”
-----------------
翌日，正月初七，人日。
大夏习俗，每至人日，皇帝将于城外登高，大宴群臣，以示庆贺。
后来在国朝中期，有一位体恤民力的皇帝，一琢磨这事儿每次劳民伤财，也没多大作用，干脆就趁着有一年人日下雨，顺势取消了这个活动，改为在宫中大殿饮宴，对象也从百官缩减为了仅限皇亲国戚。
后来的皇帝也懒得更改，这事儿便依着这么个礼制定了下来。
江安侯府，夏景昀和苏元尚在一间偏房对坐，面前摆着一副棋盘。
苏元尚微笑问道：“你今日将宝压在了成王身上？”
夏景昀点了点头。
“那你如何确保成王会按照你的计划走呢？”
夏景昀笑了笑，“以咱们那位陛下素来猜疑的性格，在得知底下人瞒着他做了这么大的案子，一个户部侍郎都敢十几万十几万地贪，再加上如今万宝楼还有缺口，他会不试探一下自己这些叔伯兄弟？而成王素来吝啬，又怎么可能将自己的东西献出去。”
苏元尚抚掌而笑，“然后，他这不正好知道了一个可以来钱的好路子。”
夏景昀笑着点头，捻起一颗棋子放下。
-----------------
皇宫，万宝楼，一个老王爷从偏殿走了出来，擦了擦额头上的汗，看了即将要进去的成王，露出一副自求多福的表情。
长相跟崇宁帝有五六分相似，但身形却要胖上一两圈的成王心头一咯噔，硬着头皮走了进去。
“坐！”崇宁帝很是和善，指了指一旁的凳子。
成王诚惶诚恐地搭着半边屁股，崇宁帝见状皱了皱眉，“你我嫡亲兄弟，这般拘束干什么？”
成王这才稍稍放松了些。
“你看看朕这万宝楼如何？”
“光这一处偏殿，便让臣弟大开眼界，皇兄之文治武功，实在是令臣弟仰望，也必将为后世所瞻仰。”
“哈哈哈哈！”崇宁帝开心一笑，“待这万宝楼主楼完工，届时那才叫壮观。朕御极二十多年，殚精竭虑，亦当为万世表率，这万宝楼之宝，非是寻常珍宝之宝，而是一个帝王应有的宝藏之宝，有四方蛮夷进贡臣服的文书，有天下文人歌功颂德的佳作，有四海升平，海晏河清的祥瑞。这才是万宝楼的真谛。”
成王连连点头，夸赞着皇兄真厉害。
“但是。”崇宁帝语气一转，“修筑如此浩大的工程，耗费甚巨，朕又不愿压榨民力，只能从内库之中尽量往外挤，如今已是艰难。你我兄弟，你有何办法？”
成王登时明白了过来，难怪方才那位老皇叔额头见汗，他立刻道：“臣弟今日回去便清查家底，只留够一家老小必要所需，将其余的银钱尽数给皇兄送来！”
但他旋即苦着脸，“但皇兄也知道臣弟素来本分，并非什么豪奢王爷，这家底估计也不多，届时还请皇兄莫要怪罪。”
崇宁帝缓缓道：“你这话说得，朕又不是那敲骨吸髓之人，难不成还要让你将自己家业全部献出来吗？既然你日子拮据，那便不必了。”
成王心头一跳，连忙道：“臣弟虽不富裕，但为皇兄分忧亦是理所应当之事。”
他眼珠子一转，想起昨日回来，自己王妃所说的事情，小声道：“皇兄，臣昨日听闻了一个消息，不知皇兄可曾听过京中有一家珠宝字号名唤石头记？”
崇宁帝皱了皱眉，缓缓摇头。
“此店乃京中最大的珠宝字号，以大夏东南之珍宝起家，如今整个大夏东南方向的玉石珠宝，几乎都被其操纵，其余方向的生意也多有涉足。其中珍贵者，不乏数千两乃至数万两之极品。”
崇宁帝冷哼一声，“朕修万宝楼，彰显文治武功，总不至于与商人争利，强掳私家之财。”
成王轻声道：“此乃礼部尚书石定忠家中产业，他与其弟，一在京中，一在广陵，兄弟齐心，将这石头记做大了，据说每年光是分红就能拿到十几万两呢！”
“多少？”崇宁帝猛地一惊。
-----------------
“这是一个死局。”
夏景昀轻轻摩挲着指腹的棋子，“石定忠要想脱困，基于对陛下的了解，再加上他投靠了英国公，靠着勋贵们的指点，他只要不傻，肯定会想到花钱买平安。但是他愿意散尽家财吗？或者说就算他愿意，他敢吗？你一个礼部尚书，从家里掏出来几十万两，这不找死吗？”
苏元尚点头接话，“所以，他就只能出一个不多不少的数额，既能让陛下满意，又能营造一个我虽然有点小贪，但是我已经散尽家财，求求陛下饶过我这一回的假象。”
“但是，当陛下知道了真相，曾经对他有多宽宏或者满意，如今就会对他有多憎恨。”
夏景昀将一枚棋子放在棋盘，一声清脆的响声，“君王最不能容忍的就是欺瞒，这就是他石定忠的催命符！”
-----------------
万宝楼里，看着自己弟弟一脸认真地点头确认，崇宁帝的心头瞬间升起各种复杂的心绪，然后转瞬之间，化作了滔天愤怒，在这愤怒之中，又还潜藏着一丝屈辱。
他先前对那五万两有多满意，此刻他就有多愤怒，多屈辱！
想他一个富有四海的帝王，富有的臣子如打发叫花子般，随便扔出一点家财，就让他赦免了对方的大罪，还为此开心不已。
自己背负着天下骂名，还在那儿洋洋自得地为自己会当家，知大小做分析做辩解。
而那臣子呢，不仅半点不心疼，或许正在府中偷偷笑着自己这个皇帝是个好糊弄的傻子！自己随便扔出点肉，就像条狗一样哈哈地摇着尾巴了！
这算什么？如果这都不算欺君，那什么算欺君！
当崇宁帝阴冷的目光扫向一旁的高益，陪伴在他身边二十余年的大太监忽然身子一寒，只感觉头顶上像是悬了一柄剑，随时打算将自己灭口。
他连忙欠了欠身，以示自己的忠诚和恭顺。
崇宁帝忽然想起此间还有外人，连忙强行镇定下来，“竟有此事，倒是有些令人吃惊了。行，时候也不早了，你先下去，替朕招呼一下诸宗室，朕忽然想起还有些紧急公务，去御书房处置一番。”
成王心头一松，这一关终于是过了，连忙答应。
崇宁帝领着高益朝外走去，走到无人处，他几乎是咬着牙吩咐道：“召中枢大臣，到御书房见朕。”
高益全程旁听了整个过程，心里知道今天定是要出大事了，连忙吩咐下去。
“玄狐呢，让他也查一下石家最近两日有无违法乱纪之行，然后立刻进宫。”
崇宁帝杀气腾腾地走向了御书房。