万玄明岂敢背负私会北梁使臣的口舌，连忙道：“南北风物迥异，山川人物亦有不同，我朝俊才亦对北梁多有好奇，贵使既有此心，在下亦当支持，不如在下多请些京中才俊，明晚由在下设宴，请世子殿下及贵国俊才出席，我们坐而论道，共襄盛举。”
说完他看着白云边，“白大人可愿赏脸？”
白云边淡淡道：“万公子请自便，既非奉命之事，本官就不惹人厌了。”
说完转身离开，万玄明朝着薛文律一拱手，“稍晚些时候自有请帖送到。”
薛文律笑着回礼，“有劳万兄。”
万玄明点头离开，快步追上白云边，“白大人，切莫误会，爷爷常说，要多看多学，北梁路远，难得有北梁才俊来此，在下只是与之切磋才艺，见识世之广博而已。”
白云边扭头看了他一眼，“万公子，既然问心无愧，何须多言解释。只要万相首肯，又岂容本官置喙，对吧？”
万玄明一怔，白云边已经快步离开。
望着那个背影，万玄明抿着嘴想了想，连忙回去向父亲回信了。
......
相府，万家长子望眼欲穿，终于等到了自己父亲在夜色中缓缓归来。
“父亲，今日三郎已经去了鸿胪寺，与北梁那位世子约了明日请一群京中俊才，坐而论道。”
万文弼缓缓点了点头。
“父亲，孩儿觉得，此事是不是稍稍冒进了些？”
毕竟是敌国之人，自己家又是当朝丞相，在他的眼中，这还是很容易招人口舌的。
万文弼端着热茶，缓缓喝了一口，没有回答他的问题，而是轻声道：“就在方才，中枢接到了前线的第二封战报。青川关救援雁回关，但是北梁耶律八部五万控鹤军悄然出现将青川关围困，青川关中，守军仅剩不到三千，四周皆无兵可速达，陷落只在早晚。”
万相长子吓得面色猛变，张开嘴巴，却说不出话来。
他虽不知兵，但也知晓北面两关对整条北境防线意味着什么。
万文弼叹了口气，“梁帝实在是狠辣，短时间内，我朝恐怕要仰北梁之鼻息了。如此，你还觉得交好镇南王世子，是一个昏招吗？”
万相长子喉头滚动，苦笑道：“父亲英明，抢占了先机。”
“为父虽不愿见此，但事已发生，遗憾喟叹皆是无益，为今之计，只有借北梁之势，成朝堂之胜，而后徐徐图之了。”
他看着儿子，“让三郎好生做好此事，未来必有议和之事，老夫替他谋一个议和副使之位，等他从北梁返回，便能正式入仕了。”
“是，父亲。”
说完了正事，万相长子长叹道：“没想到姜玉虎竟然败了。”
“是啊，谁能想到军神姜家的威名，在老军神仙逝之后，这么快就倒了呢！”
“那夏景昀呢？”
“大势之下，独木难支，何惧之有，更何况，此番他有诸多决策失误，待此番尘埃落定之后，为父自有手段。”
......
类似的对话，随着第二封战报的抵达，在城中许多顶级权贵的书房或者密室中上演。
虽然最终的结果还不得而知，但是，十五万北梁铁骑，对上三万无当军，而且无当军被分割围困，战局还能有什么变化？
无当军的失败，中线防御的崩溃，在他们眼中，已是板上钉钉的事情。
也有不少的聪明人，瞧见了那个所谓的“大势”，开始有了新的谋划。
这些暗流，旁人或许还感受不到，但有两个人，就如同亲身处在风暴眼中，感受得分外清晰。
万玄明坐在家中，看着面前的一摞帖子，冷冷一笑。
今日下午，当他去拜访许多平日交好，且多有名望的同辈，都被对方婉拒。
没想到仅仅过了几个时辰，这些人就一改先前之态度，主动回帖答应了下来，甚至还有些提出什么在他们府中别院设宴之类的话，那份猴急和献媚，简直跃然纸上。
可惜，这些人没有自家爷爷那种远见，这第一人和后面的无数人之间，在北梁世子的眼中，分量岂能相同。
北梁世子更看重的，显然是本公子，是万家！
他哼了一声，开始仔细研究起明日晚宴的事情，打算明日一早，趁着爷爷离府之前，交他审阅一番，查漏补缺。
而风暴眼中的另一位，自然就是那位北梁正使，镇南王世子薛文律了。
他背负双手，傲然立于窗边，听着属下的汇报，嘴角噙着冰冷而嘲讽的笑意。
还以为南朝人尽是有骨气之人呢，没想到真的大难临头，依旧是如此不堪。
当第二封战报在城中传开，仿如肃杀冬日中的一缕春意，北梁使团便开始感受到了周遭人由衷的善意和讨好。
那本是他们在出发前所预想的，但却是他们来了之后不曾感受过的，如今终于如愿实现。
原来，不是你们多有骨气，而是你们还被压得不够狠啊！
他微笑着，开始构思着如何将那本以为已经幻灭的希望重新变成现实，而且还要加倍地实现。
到时候，带着万千荣光，回到大梁。
父亲的不世军功，儿子的累累殊勋，一文一武，当为大梁之万世美谈。
一片暗流涌动之中，那似乎最该焦急的建宁侯府，却处在诡异的平静之中。
因为，夏景昀甚至压根就不在府中。
此刻的他，正站在御书房里，看着德妃和东方白，轻声道：“阿姊，彘儿，别怕，我们能赢。”
德妃睁着大大的眼睛，美丽的眸子中，忧色浓浓，苦笑道：“你无需这般安慰，事已至此，败了就败了，想办法收拾残局，不让局面再度恶化便是，自欺欺人是没用的。”
东方白绷着有些发白的小脸，紧紧抓着母后的手，竭力坐直身子，不让自己显得慌乱而丢了帝王气度。
夏景昀摇头道：“这真不是故意说好话诓骗阿姊，姜玉虎的领兵之能，阿姊总该是相信的，我也曾专程去信提醒过他，想来必不会如此被动地被北梁奇袭成功。而从此番无当军的应对上，我更加确信了姜玉虎不在两关之中。他身为主帅，不在军中，必然是另有图谋。所以，且等两三日，必有后续战报传来。说不定便有一场天翻地覆的变化。”
德妃的脸上，露出惊喜之情，“真的吗？”
夏景昀点了点头，“自然是真的。听闻今日有许多人去拜了北梁使臣的山头，我已命胭脂做好探查，未来阿姊和彘儿心里，对这些人也好有些认知。甚至于，明日后日之朝堂，亦可虚以委蛇，看看这些人能蹦跶得多高。”
德妃嗯了一声，轻轻抚了抚胸前的波澜，“但愿如你所说。国家危难，社稷动荡，你辛苦了。”
夏景昀微笑着，“困难都只是暂时的，过去了就好了。”
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夜色渐深，鸿胪寺的驿馆之中，薛文律睡得无比踏实而香甜。
而千里之外的北梁某处草原，镇南王薛宗翰狼狈又惊骇地看了一眼身后，姜玉虎依旧如附骨之锥般坠在身后。
他身边的士卒，也从最开始的两万多，到眼下只剩下了五千余骑。
而此地，距离青川关，已经接近两百里了。
这他娘的是什么杀星啊！
镇南王欲哭无泪，将目光看向身旁的亲卫，心头焦急地暗道：你这废物，怎么还不开口说与本王换衣服呢？
今日不是上朝的时间，但随着太后的一封懿旨，在小黄门们的奔忙下，五品及以上朝臣们，再度齐聚在殿中。
包括安国公苏宗哲、卫国公赵清圣、皇叔成王等人也都悉数到场。
这般阵仗，为的便是研究如何应对北梁人骤起的发难。
在五万控鹤军抵达之后，北梁在两关之外的人马已经足足达到了十五万之巨，前线之形势完全是危如累卵。
“太后、陛下，北梁人不宣而战，无故犯我疆土，当严辞斥责，并采取对等之策，以彰我中原正统之煌煌天威。”
在前太子东方明倒台之后新上任的国子监祭酒率先出列，朗声拉开了这场讨论的序幕。
这话虽然没什么卵用，但这一次倒没谁去指责他迂腐，因为这既是必要的正名之流程，也是开始讨论的最佳切入点。
“太后、陛下明鉴，北梁虎狼成性，寡廉鲜耻，如今大军出动，自不可轻易收手，在谴责申饬之余，当立即调兵遣将，以图固守与反制。”
“臣附议，所谓事有缓急，先前为了剿匪安民之大局，以至于朝中无兵可派，然如今北梁十五万大军，倾国而来，以整个北梁边军主力，来攻我两关之险，若朝廷依旧固守先前之策，无当军仅有三万人，纵然军神大人在世，恐亦无力回天！”
这个论点得到了许多人的附和，但也有知兵之人开口反驳。
“此论虽有可取之理，但已经太晚了。如今北梁大军压境，五万控鹤军围攻青川关，十万虎豹骑、雪龙骑围攻雁回关，破城只在旦夕之间，便是立刻调集周遭各州郡之兵，传令、整军、开拔，没个十余日怎么都不行，届时一切都晚了。”
“不错，依臣之见，当做好两关尽失之准备，令岳将军固守雁原州州城，再调集大军，将战线稳固在雁原州州城一带，护卫中京及关中安宁。”
“荒谬！那两关之中的三万无当军将士便不救了吗？他们还在为国浴血厮杀，他们都未放弃，我们为何放弃他们！”
“后路稳固，无当军自可循机突围，眼下北梁十几万大军汇聚，若无当军能坚守到朝廷大军汇聚雁原州州城，朝廷自可集结大军，步步为营，前往救援，否则两三万人扔进去连个水花都没有！两国争锋，为了国家之利，总有些残忍的决定需要做出来。